We opened the semester by learning about the Conquest of Latin America, also known as The Encounter. The arrival of Iberians to the so-called “New World” resulted in mass deaths of Native Americans from smallpox… Or did it?
In his lecture “The Other Slavery,” Andrés Reséndez remarked that we picture “neat historical boxes… Natives died, and Africans were enslaved.” In truth, however, between 2.5 and 5 million indigenous Americans were enslaved by colonizers and their descendants throughout the Americas, beginning 26 years before the first recorded smallpox case.
Gold and silver booms throughout the Americas, far larger than the famed California Gold Rush, led to this mass enslavement. When indigenous slaves died off, they left insufficient laborers for gold panning and food production, and slavers were given permits to replace them from nearby islands. This, and not smallpox, is the main reason that the Caribbean’s native population was decimated.
The famed Pueblo Revolt is another facet of Latin American history that connects to slavery. While many people have heard the story of this religious uprising, the fact that it was tied directly to slavery is unknown. Explicitly referring to enslaved native Americans, the rebels declared, “Give back the people taken!” New Mexico (then a part of Mexico) ousted its Spanish colonizers because of slavery.
I am astounded that the enslavement of millions was hidden for so long. Its concealment resulted in my mislearning of Latin American history. I wonder if other events in Latin America (and elsewhere) have been glossed over or explained away. What else on that scale could be hidden?
And what were the full effects of “the other slavery.” The majority of indigenous slaves were women and children. Women were often purchased as secondary wives! Could slavery have played a role in the growth of machismo throughout Latin America?
Empezamos el semestre con la Conquista, también conocido como el Encuentro. La llegada de los Peninsulares al <<mundo nuevo>> causó la muerte de muchísimos americanos indígenos por causa de la viruela… ¿O no ocurrió así?
En su lectura sobre <<El otro esclavitud>>, Andrés Reséndez declaró que a pesar de que imaginamos <<categorías fijas y simples… los indígenos murieron y a los africanos fueron esclavizado,>> la verdad es diferente. En realidad, entre 2,5 y 5 millones de americanos indígenos fueron esclavizado por los conquistadores y sus herederos. Y eso empezó más que 26 años antes del primer caso de la viruela.
La motivación para la esclavitud fue el oro y la plata en latinoamérica –– más que encontraron en el fiebre de oro de California. Cuando esclavos indígenos se murieron, peninsulares recibieron permiso para buscar esclavos nuevos en las islas del caribe. Una por una, las islas perdieron su población nativo.
El famoso Rebelión del Pueblo, conocido como una rebelión religiosa, también pertenece a la esclavitud. Diciendo “devuélvenos los tomados,” los rebeldes refirieron específicamente a la esclavitud. Con ese grito, derrocaron los españoles en su territoria.
Me sorprende mucho aprender sobre un fenómeno tan grande. Me sorprende más que fue escondido tanto tiempo. Por causa de la ocultación de aquellos eventos, mi conocimiento de la historia latinoamericano fue totalmente incorrecta. ¿Existen otros eventos así, escondidos pero importantes?
¿Y qué fueron los efectos del esclavitud? La mayoría de los esclavos fueron niños y mujeres. Las mujeres fueron comprado para ser esposas. ¿Es posible que el esclavitud de las mujeres indígenas contribuyó al legado del machismo en la región?
Rachael, your post is really intriguing! Specifically, I really like your ending question — and it has me thinking too. Your post has me thinking about other examples when I mislearned Latin American history. It made me think about the time in US Latin@ History with Dr. Mangan where I learned about the injustices and violence committed against indigenous and Mexican women during the U.S. acquisition of Mexican territory after the U.S.-Mexican War where Mexico lost a lot of territory. Manifest destiny often painted a very glorious picture of U.S. expansion — without highlighting the grave injustices committed to the women of other races already living there before U.S. acquisition.